马 尚
专利代理人通常依据发明人提供的技术交底书来撰写申请文件。技术交底书质量的高低会对申请文件质量的好坏产生影响。但很多发明人并不熟悉专利申请文件撰写的要求，他们提供的技术交底书通常是产品实际设计开发的具体技术内容。
笔者认为，在撰写申请文件过程中恰当地运用思维的扩展，则可以在具体技术内容的基础上挖掘出更多的技术内容。思维的扩展是专利代理人进一步完善技术方案所需要的，也是专利代理人引导、启发发明人，使其完善技术方案、补充技术内容所需要的。
思维的扩展可分为横向扩展和纵向扩展。
横向扩展
横向扩展又可分为两个方面，一是对技术特征的扩展，二是对技术方案的扩展。
专利代理人应对技术特征进行分析。如果用其他技术特征替换现有技术特征，是否仍然能够实现发明目的，若是，就应考虑是否把技术特征替换后的技术方案写入权利要求书。比如，原方案采用铝作为导热材料，专利代理人应考虑用铜或其他材料是否也可以，原方案采用皮带传动，专利代理人就应考虑用齿轮、链轮或其他传动方式是否也可以。
同时，专利申请人还应该思考是否有可以替代的技术方案若有并能够实现发明目的，就应考虑是否写入权利要求书。按目前的专利侵权判定原则，对技术特征的替换在符合一定条件时可以适用等同原则而被纳入专利保护范围，而整个技术方案的替换在任何情况下都不应被纳人专利保护范围。因此，对技术方案的横向扩展是不容忽视的。
纵向扩展
纵向扩展又可分为向上扩展和向下扩展。
向上扩展是指挖掘出更上位的技术方案，从而争取获得更宽的保护范围。比如，把多个相关的零件组合为部件，把多个具体步骤概括到一个大的步骤等等。在向上扩展过程中，要注意以下几个问题，一是新颖性、创造性问题，即新的技术方案是否已成为现有技术，是否因范围的扩大而丧失了新颖性或创造性，二是与发明目的的关联问题，即新的技术方案是否仍能够解决本发明要解决的技术问题，三是支持问题，即新的技术方案是否有足够的事例来支持。如果这几个问题都能够较好地解决，则应将向上扩展后的技术方案写八专利申请文件。
向下扩展是指挖掘出更下位的技术特征和更具体的技术方案，这样既可以增加授权的可能性和权利稳定性，也可防止他人取得从属专利。在技术交底书披露不充分的情况下，向下扩展是必不可少的。
